Le programme des Sœurs du Bon Pasteur à Kolwezi œuvre depuis 2013 pour sortir les enfants des mines de cobalt et les ramener à l'école, et pour offrir à leurs familles des moyens de vivre qui ne dépendent plus des puits.
Membre de la Congrégation de Notre-Dame de Charité du Bon Pasteur, dont la mission est d'autonomiser les vies, de restaurer les droits et de défendre la dignité, Bon Pasteur déploie un modèle holistique dans les communautés minières artisanales de Kolwezi : éducation, moyens de subsistance alternatifs, santé et soutien psychosocial.
Sur la plateforme Nashiriki, avec la Good Shepherd International Foundation, Bon Pasteur dirige le projet de suivi et de remédiation du travail des enfants : un système sécurisé pour le travail social derrière chaque sortie de mine.
Kolwezi, dans la province du Lualaba, est au cœur de l'approvisionnement mondial en cobalt. Dans ses communautés minières artisanales, la pauvreté pousse les enfants hors de l'école et vers les mines.
Depuis 2013, Bon Pasteur y applique un modèle holistique : retirer les enfants du travail minier, les réintégrer à l'école, former les femmes et les filles à des moyens de subsistance décents et organiser des coopératives agricoles pour que les familles ne dépendent plus des mines. Elle a été décrite comme la seule intervention contre le travail des enfants opérant au sein même d'une concession minière.
Au-delà de la ceinture du cobalt, l'équipe répond aussi aux urgences : avec la GSIF, elle soutient les familles déplacées par les conflits, de la distribution de vivres et l'accès à l'eau au soutien psychologique et à la réintégration scolaire.
L'approche de Bon Pasteur traite le travail des enfants comme un problème communautaire : l'école pour les enfants, des moyens de subsistance pour les familles, la santé et la protection pour tous.
Éducation informelle, cantines scolaires et réintégration à l'école formelle, autour du Centre Bon Pasteur de Kanina : quatorze salles de classe ouvertes en 2019 pour près d'un millier d'enfants, et cinq écoles construites dans les communautés.
4 800+ enfants scolarisés, dont 90 % ont cessé de travailler à la mine
520 enfants réintégrés à l'école formelle
Chiffres du programme publiés par la Good Shepherd International Foundation (gsif.it), de 2013 à ce jour.
Après l'arrivée de Sr Catherine Mutindi à Kolwezi en 2012, les Sœurs du Bon Pasteur et la GSIF lancent le programme au Domaine Marial, zone minière isolée.
Le CPC Learning Network de l'Université Columbia publie Weaving the Web, qui documente le modèle de protection de l'enfance.
Le Centre Bon Pasteur ouvre à Kanina (14 salles de classe) ; Chakuishi est lancée en pilote ; la fondatrice, Sr Catherine Mutindi, reçoit le prix Opus d'un million de dollars.
Stop Slavery Hero Award (Fondation Thomson Reuters) et prix Ghai Larissa (African Child Policy Forum).
La clinique mobile prend la route ; la directrice du programme, Sr Jane Wainoi, reçoit le prix EMIL « Héros de la charité ».
Réponse d'urgence pour les familles déplacées par le conflit à l'Est ; un nouveau plan stratégique guide le travail jusqu'en 2028.
