Une organisation de conservation congolaise qui bâtit un corridor vivant entre deux des grandes forêts de la RDC, convaincue que le moyen le plus sûr de les protéger est de les remettre entre les mains des communautés qui y vivent.
Strong Roots Congo travaille dans les forêts du Sud-Kivu, entre le Parc national de Kahuzi-Biega et la Réserve naturelle d'Itombwe, refuge du gorille de Grauer menacé et de communautés dont les vies sont tissées à la forêt. Fondée en 2009 et dirigée par un conservationniste congolais dont la propre famille a été déplacée par un parc, elle rejette l'idée que les populations et les forêts seraient ennemies.
À la place, elle aide les communautés à obtenir un titre légal sur leurs forêts et à les gérer, reliant des aires protégées en un seul corridor de biodiversité d'une ampleur rarement tentée. Ici, la conservation, ce ne sont pas des clôtures et des gardes, mais la propriété, les moyens de subsistance et la confiance.
Strong Roots a été fondée en 2009 par un conservationniste congolais issu d'une communauté déplacée lors de la création du parc de Kahuzi-Biega, une expérience qui a façonné sa conviction fondatrice : une conservation durable ne peut se bâtir contre les populations de la forêt, mais seulement avec elles. Cette conviction a depuis été reconnue par l'un des prix internationaux les plus respectés de la conservation.
L'organisation aide les communautés à obtenir des Concessions Forestières des Communautés Locales, un titre légal sur les forêts qu'elles ont toujours utilisées, et les accompagne pour les gérer et en tirer bénéfice. Autour de ce coeur, elle bâtit des moyens de subsistance qui rendent la conservation rentable, de l'apiculture avec les communautés batwa à l'entreprise forestière durable.
Son ambition est à l'échelle du paysage : relier le parc de Kahuzi-Biega et la réserve d'Itombwe en un seul corridor où gorilles, autre faune et forêt peuvent circuler librement, cousu à partir de dizaines de forêts détenues par les communautés.
Strong Roots travaille à toutes les échelles, de la sécurisation de la forêt d'une communauté à la connexion de deux grandes aires protégées, avec les populations au centre de chacune.
Strong Roots aide les communautés à obtenir des Concessions Forestières des Communautés Locales, une reconnaissance légale des forêts dont elles dépendent, et les accompagne pour gouverner et gérer ces forêts sur le long terme.
Des dizaines de concessions forestières communautaires sécurisées, couvrant des centaines de milliers d'hectares
Des communautés détenant un titre légal sur les forêts où elles ont toujours vécu
Chiffres rapportés par Strong Roots Congo et par une couverture indépendante de son travail sur le corridor de biodiversité, 2025.
Depuis Bukavu, Strong Roots travaille le paysage entre le parc de Kahuzi-Biega et la réserve d'Itombwe, dans le territoire de Mwenga.
Siège : coordination et partenariats, sur la rive du lac Kivu au Sud-Kivu.
Strong Roots est fondée pour protéger les forêts du Sud-Kivu avec leurs communautés, et non contre elles.
Sa conservation menée par les communautés est honorée par un grand prix international.
Des dizaines de concessions forestières communautaires, des centaines de milliers d'hectares, tissent un corridor entre deux aires protégées.
